Listomania #40: Τα 40 καλύτερα Άλμπουμ του 2020

 

Η φετινή μουσική χρονιά ήταν του ύψους και του βάθους ταυτόχρονα. Ξεκίνησε φανταστικά, κάνοντάς μας να νομίζουμε ότι έχουμε ένα νέο 2010 ή 2016, αλλά στην πορεία, από τα τέλη του καλοκαιριού και μετά, το επίπεδο των κυκλοφοριών έπεσε, με το φθινόπωρο να είναι μουσικά ένα από τα πιο βαρετά στην πρόσφατη μνήμη. Άλλωστε, τίποτα το ομαλό δεν υπάρχει στο 2020, γιατί η δισκογραφία να αποτελούσε εξαίρεση;

Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, ελάχιστες λίστες με τα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς έχουν δημοσιευθεί στον διεθνή μουσικό τύπο -και αυτές της συμφοράς. Οι γεροντολάγνοι του Mojo και του Uncut, κάθε χρόνο από τους πρώτους που δημοσιεύουν, προσπαθούν να μας πείσουν ότι ο (πολύ καλός) φετινός δίσκος του 79χρονου Bob Dylan δεν ξεπεράστηκε από κανέναν δίσκο νεότερού του και ήταν αυτός που στιγμάτισε το 2020. Προβλέψιμοι σε ανιαρό βαθμό και γνωστό ότι το κοινό τους μασάει ταραμά, όποτε το προσπερνάμε.

Το BBC Radio 6 και η Rough Trade, από την άλλη, σπρώχνουν τους (επίσης πολύ καλούς) SAULT σε αδιανόητο βαθμό, φτάνοντας να τοποθετούν δίσκο τους στην κορυφή των λιστών τους, λες και πρόκειται για το νέο βρετανικό αριστούργημα. Καμία έκπληξη, γνωρίζουμε εδώ και χρόνια την κραυγαλέα κατάχρηση (το λες και «ξεχείλωμα») του hype από τον εκεί τύπο, σε μια απελπισμένη (και συνήθως αποτυχημένη) προσπάθεια να κατασκευαστούν νέοι underground ήρωες και να ανακτήσει το κύρος της η βρετανική μουσική βιομηχανία.

Σε άλλα νέα, η ανεκδιήγητη Amanda Petrusich του New Yorker τοποθετεί στην κορυφή της δικής της λίστας της για το 2020 δίσκο του 2018, διότι «ήταν τόσο κυρίαρχο μέρος της ακουστικής της εμπειρίας των τελευταίων 12 μηνών, που απλά αισθανόταν ότι θα ήταν λάθος να το εξαιρέσει». Να ψάχνεις τοίχο να κοπανηθείς, δηλαδή.

Στα δικά μας, η λίστα της στήλης επιχειρεί (και) φέτος να συγκεντρώσει τους καλύτερους δίσκους της χρονιάς με κριτήρια την ποιότητα της μουσικής (όσο πιο αντικειμενικά μπορεί αυτή να αποτιμηθεί), τον αντίκτυπο που είχαν στον μουσικό κόσμο, το αποτύπωμα που αναμένεται να αφήσουν στο 2020 σε βάθος χρόνου και βέβαια και το προσωπικό κριτήριο, το οποίο είναι αδύνατο να βγει εντελώς εκτός κάδρου όταν μιλάμε για τέχνη.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Ariana Grande - Positions

Είδος:  Pop / R&B

Κυκλοφορεί:  30 Οκτωβρίου 2020

  

Στον πολυαναμενόμενο νέο της δίσκο, η πάντα δισκογραφικά δραστήρια Ariana Grande κάνει το στραβοπάτημα και σπάει το σερί των καλών κυκλοφοριών στις οποίες είχε καλομάθει το κοινό της από το Dangerous Woman του 2016 και μετά.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

Βαθμολογία:  5½

Listomania #39: 10 Από Tα Καλύτερα Μουσικά Θέματα Που Ακούστηκαν σε Βιντεοπαιχνίδια

  

Φαινομενικά, η υπόθεση «μουσική» (ή «ήχος», με την ευρύτερη έννοια) δεν είναι και η πιο κρίσιμη παράμετρος, όταν μιλάμε για video games. Σε μια αγορά άμεσα συνυφασμένη με την τεχνολογική εξέλιξη είναι τα γραφικά εκείνα που κρίνουν τις πρώτες εντυπώσεις, η ιστορία (σε όσους τίτλους υπάρχει κάποιο σενάριο, τέλος πάντων) που δίνει «ψυχή» στα παιχνίδια και περισσότερο όλων, το gameplay, που είναι τελικά και ο παράγοντας που καθορίζει την απόλαυση της εμπειρίας περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο.

Παρόλα αυτά, είναι γεγονός ότι τα περισσότερα από τα κορυφαία παιχνίδια στην ιστορία του gaming είχαν μέσα σε όλα τους τα προτερήματα και πολύ προσεγμένη μουσική, με θέματα που σε πολλές περιπτώσεις χαράχτηκαν για πάντα στη μνήμη όσων τα έπαιξαν. Είτε μιλάμε για τις 8-bit συνθέσεις που έντυναν μουσικά τα παιχνίδια της δεκαετίας του ’80, είτε για σύγχρονα OST που επιστράτευσαν ολόκληρες συμφωνικές ορχήστρες, η καλή μουσική στα video games είναι ένα «εξτραδάκι» που συνεισφέρει σε μια ολοκληρωμένη οπτικοακουστική εμπειρία και συχνά γίνεται η λεπτομέρεια που τελειοποιεί τα παιχνίδια.

Η σημερινή στήλη παρουσιάζει μια εντελώς προσωπική επιλογή από 10 κορυφαίες στιγμές όπου ακούστηκε εξαιρετική μουσική σε βιντεοπαιχνίδια. Στη λίστα συμπεριλήφθηκε μόνο μουσική που γράφτηκε αποκλειστικά για παιχνίδια, με όριο το ένα κομμάτι ανά παιχνίδι.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Sufjan Stevens - The Ascension

Είδος:  Indie Pop / Electronic

Κυκλοφορεί:  25 Σεπτεμβρίου 2020

  
Αν το αριστουργηματικό Carrie & Lowell του 2015 είχε χαιρετιστεί ως η επιστροφή του Sufjan Stevens στις folk καταβολές του, το φετινό The Ascension αποδεικνύεται ένα ακόμα κραυγαλέο U turn, προσεγγίζοντας τους ηλεκτρονικούς πειραματισμούς του The Age of Adz (2010). Πιστός στο δισκογραφικό του ραντεβού (που από το 2005 ανανεώνεται κάθε πενταετία, υπολογίζοντας μόνο τις solo κυκλοφορίες), ο σπουδαίος τραγουδοποιός αυτή τη φορά αφήνει στην άκρη μπάντζο και ακουστικές κιθάρες και εφευρίσκει έναν ήχο πυκνό σε synths, ambient electronics, drum machine ρυθμικές βάσεις, αλλοιωμένες φωνητικές ηχογραφήσεις, αλλά και ορισμένα ατόφια οργανικά στοιχεία, ως αναλογικό αντίβαρο στην ψηφιοποίηση του ήχου του.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

Βαθμολογία:  7

Fleet Foxes - Shore

 Είδος:  Indie Folk

Κυκλοφορεί:  22 Σεπτεμβρίου 2020

  
Από τον τέταρτο δίσκο του χαρισματικού Robin Pecknold και της μπάντας του απουσιάζουν οι σχεδόν θεόσταλτες μελωδίες του ομώνυμου ντεμπούτου. Δεν υπάρχουν υπαρξιακές αναζητήσεις πλαισιωμένες από σαγηνευτικούς κιθαρισμούς, όπως στο Helplessness Blues του 2011. Ούτε βρίσκει κανείς τις δαιδαλώδεις δομές και τις μεγαλεπήβολες ενορχηστρώσεις του πιο πρόσφατου Crack-Up. Η οργιώδης δημιουργικότητα που ανέδειξε τους Fleet Foxes στo μάλλον κορυφαίo indie folk σχήμα της τελευταίας 15ετίας (μαζί με Bon Iver, φυσικά) έχει πια καταλαγιάσει, αφήνοντας χώρο για μια πιο laid back προσέγγιση, απαλλαγμένη από κάθε άγχος για εντυπωσιασμό.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

Βαθμολογία:  7½

Listomania #38: Τα 10 Καλύτερα Άλμπουμ του Τρίτου Τριμήνου του 2020

 

Το 2020 ξεκίνησε εκπληκτικά ως μουσική χρονιά (τα έχουμε γράψει ξανά και ξανά), αλλά λίγο μετά τα μισά έκανε «κοιλιά». Ωστόσο, παρότι συγκριτικά φτωχό, το τρίτο τρίμηνο (Ιούλιος-Σεπτέμβριος) είχε τις στιγμές του.

Σήμερα το Listomania παρουσιάζει τους 10 δίσκους (ιεραρχημένους φυσικά) που ξεχώρισε μέσα στους τρεις τελευταίους μήνες και που αναμένει να βρουν μια θέση στις λίστες με τα καλύτερα της χρονιάς, οι οποίες θα αρχίσουν να δημοσιεύονται περίπου σε ενάμιση μήνα από σήμερα.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Dua Lipa - Club Future Nostalgia

Είδος: EDM, House, Pop

Κυκλοφορεί:  28 Αυγούστου 2020

Το εγχείρημα ενός remix album αντάξιου του Future Nostalgia μοιάζει εξαρχής χαμένο από χέρι. Όχι μόνο γιατί ο φετινός δίσκος της Dua Lipa ηχεί ήδη κλασικός, έξι μήνες μετά την κυκλοφορία του (τότε το είχα χαρακτηρίσει ως «το καλύτερο γυναικείο, mainstream pop άλμπουμ από την εποχή του Lemonade»), αλλά και γιατί το αυθεντικό άλμπουμ ήταν από μόνο του ένας χορευτικός οδοστρωτήρας που ακόμα σαρώνει τα (όποια) clubs, έστω και στην εποχή του Covid-19.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

    

Βαθμολογία:  7

Listomania #37: Τα 15 Καλύτερα Κομμάτια του Kendrick Lamar

 

Από τη γενιά των μουσικών των 2010s, κανένας (εκτός ίσως από τον Frank Ocean) δεν έτυχε της καθολικής αποδοχής που γνώρισε ο Kendrick Lamar, τόσο σε επίπεδο κριτικής καταξίωσης, όσο και σε επίπεδο δημοφιλίας. Ο ράπερ από το Compton κατάφερε για όλους τους σωστούς λόγους και μέσα σε ελάχιστα χρόνια δισκογραφίας να καθιερωθεί στη συνείδηση κοινού και κριτικών ως η νέα ιερή αγελάδα του hip hop, παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Kanye West (ο οποίος νωρίτερα την είχε πάρει από τον Jay-Z, τους OutKast και τα υπόλοιπα μεγαθήρια των 90s). Στη διάρκεια της περασμένης δεκαετίας κυκλοφόρησε τέσσερις studio δίσκους, οι δύο από τους οποίους έχουν ήδη περάσει στη σφαίρα του κλασικού, όχι μόνο ως δύο από τους κορυφαίους των 2010s, αλλά και ως ορόσημα στην ιστορία του είδους.

Η στήλη σήμερα επιλέγει και ιεραρχεί τα 15 καλύτερα κομμάτια του συναρπαστικού Kendrick Lamar, ανάμεσα στα πολλά σπουδαία που έχει ηχογραφήσει. Για τη λίστα δεν έχουν ληφθεί υπόψη συνεργασίες από δίσκους τρίτων, ούτε κομμάτια από τα Untitled Unmastered (2016) και Black Panther: The Album (2018).

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #36: Οι Δίσκοι της Taylor Swift από τον Χειρότερο στον Καλύτερο

Ξεκίνησε στα μέσα των 2000s ως εφηβικό country pop είδωλο, σταδιακά πέρασε σε αμιγώς pop χωράφια κατά τη δεκαετία του 2010, για να επανέλθει εν μέρει στις ρίζες της με το φετινό Folklore, που απρόσμενα κυκλοφόρησε την περασμένη Παρασκευή. Σε όλες τις τις εκδοχές και με όλες ανεξαιρέτως τις κυκλοφορίες της, η Taylor Swift έχει σκοράρει αστρονομικές πωλήσεις, οι οποίες την έχουν αναδείξει ως μία από τις πιο επιτυχημένες solo μουσικούς όχι μόνο των τελευταίων χρόνων, αλλά από καταβολής της δισκογραφίας.

Από κριτικής σκοπιάς, ο μουσικόφιλος κόσμος άρχισε να την υπολογίζει μόνο στα μέσα της περασμένης δεκαετίας (κι αυτό διστακτικά), μέχρι που πέρυσι γνώρισε μια όψιμη, γενικευμένη αποδοχή στις λίστες με τα καλύτερα άλμπουμ της δεκαετίας, σε πολλές από τις οποίες συμπεριλήφθηκαν τα Red (2012) και 1989 (2014) -συχνά μάλιστα σε εντυπωσιακά υψηλές θέσεις.

Με αφορμή τη νέα κυκλοφορία-έκπληξη, η οποία εισπράττει διθυράμβους από τον Τύπο και παραληρηματικές αντιδράσεις από τους fans, η στήλη σήμερα ανατρέχει στην καριέρα της 30χρονης star και ιεραρχεί τους δίσκους της από τον χειρότερο στον καλύτερο.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #35: Οι 40 Καλύτεροι Δίσκοι του Πρώτου Εξαμήνου του 2020

Μπορεί το 2020 να διεκδικεί με αξιώσεις τον τίτλο της πιο δυστοπικής και αποκρουστικής χρονιάς των τελευταίων δεκαετιών, ωστόσο, σε επίπεδο δισκογραφίας είναι μέχρι στιγμής ένα νέο 2016 -από τότε έχουμε να βιώσουμε ανάλογο κατακλυσμό εξαιρετικών κυκλοφοριών.

Γι’ αυτό και φέτος, στην καθιερωμένη (για τη στήλη) mid year ανασκόπηση, ούτε 20, ούτε 30 δίσκοι ήταν αρκετοί για να αποτυπώσουν τα όσα ενδιαφέροντα συνέβησαν σε αυτό το πρώτο εξάμηνο του 2020. Η φετινή λίστα έχει 40 θέσεις και είναι ιεραρχημένη -όπως πάντα- λαμβάνοντας υπόψη τόσο αντικειμενικά κριτήρια, όσο και τον προσωπικό παράγοντα.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Run The Jewels - RTJ4

Είδος: Hip Hop
Κυκλοφορεί:  3 Ιουνίου 2020

Σε επίπεδο συλλογικής συνείδησης, η σύνδεση της πρόωρης (και δωρεάν) κυκλοφορίας του τέταρτου δίσκου των El-P και Killer Mike με την επικαιρότητα είναι αναπόφευκτη, αφού το αποτρόπαιο γεγονός της δολοφονίας του George Floyd την 25η Μαΐου του 2020 μοιραία «χρωματίζει» την ακρόαση.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

    

Βαθμολογία:  8

Listomania #34: Τα 10 καλύτερα κομμάτια της Lady Gaga

Με αφορμή την κυκλοφορία του πέμπτου δίσκου της Lady Gaga την περασμένη Παρασκευή, η στήλη σήμερα επιλέγει τα 10 κομμάτια που θεωρεί πως ξεχωρίζουν σε ολόκληρη τη δισκογραφία της, συμπεριλαμβανομένου και του Chromatica.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Moses Sumney - græ

Είδος:  Soul / Jazz / Indie / Art Pop / Experimental
Κυκλοφορεί:  15 Μαΐου 2020

To Aromanticism του 2017 είχε αναδείξει μια νέα φωνή με προοπτικές στον χώρο της avant soul, που πατούσε στις αισθητικές κατευθύνσεις του Frank Ocean στο Blonde, χρωματίζοντάς τις με falsetto ερμηνείες της σχολής του Prince και του D’Angelo. Η απόσταση εκείνου του ντεμπούτου από τη σπουδαιότητα ήταν μερικές συνθέσεις δρόμος, τον οποίο αυτή τη φορά ο Moses Sumney καλύπτει με τον εξαιρετικό δεύτερο δίσκο του.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

    

Βαθμολογία:  8

Blake Mills - Mutable Set

Είδος:  Indie Folk / Chamber Pop
Κυκλοφορεί:  8 Μαΐου 2020

 
Παρά τις ηχηρές συνεργασίες του Blake Mills στον ρόλο του παραγωγού και του session/tour μουσικού, η προσωπική του δισκογραφία δεν έλαβε ποτέ ευρεία προβολή. Αυτό φαίνεται να αλλάζει με τον νέο, τέταρτο δίσκο του, Mutable Set, μια αξιοπρόσεκτη συλλογή από μινιμαλιστικές indie folk συνθέσεις, που πατούν με το ένα πόδι στην ξέπνοη μελαγχολία του Nick Drake και του Elliott Smith και με το άλλο στην αφαιρετικότητα της σχολής του Brian Eno, με τον τρόπο που μετουσιώθηκε από σύγχρονους μουσικούς.

Ολόκληρη η κριτική εδώ.

    

Βαθμολογία:  7½

Listomania #33: 5 Άλμπουμ για τον Απρίλιο του 2020

Παρά τις αναβολές κυκλοφοριών, τις αναστολές συναυλιών και τον γενικότερο κατακρημνισμό που υφίσταται η μουσική βιομηχανία λόγω του κορονοϊού, το 2020 εξελίσσεται σε πολύ καλή χρονιά για τη μουσική σε επίπεδο ποιότητας δίσκων -και αυτό χωρίς καν να έχουμε μπει καλά καλά στις περιόδους αιχμής, όπου παραδοσιακά ρίχνεται στην αρένα το βαρύ πυροβολικό της δισκογραφίας (Μάιος-Ιούνιος και Σεπτέμβριος-Νοέμβριος). Μέσα σε αρκετές καλές κυκλοφορίες, τον Απρίλιο έκανε την εμφάνιση της και μια ισχυρότατη υποψηφιότητα για τον τίτλο του δίσκου της χρονιάς.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #32: Tα 10 surprise albums που καθήλωσαν τον μουσικό κόσμο

Σήμερα η στήλη επιλέγει και ιεραρχεί τα 10 σπουδαιότερα surprise albums, λαμβάνοντας υπόψη το shock value τη στιγμή της κυκλοφορίας τους, αλλά και τον αντίκτυπό τους στο πέρασμα του χρόνου.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #31: 5 Άλμπουμ για τον Μάρτιο του 2020

Ο Μάρτιος του 2020 είναι μήνας που θα μείνει για δεκαετίες χαραγμένος στη συλλογική μνήμη -για ευνόητους λόγους. Και δισκογραφικά, όμως, τα πράγματα τονώθηκαν, με αρκετές κυκλοφορίες που θα αντέξουν στο repeat τουλάχιστον μέχρι το τέλος της χρονιάς. Η στήλη σήμερα ξεχωρίζει και προτείνει 5 από αυτές.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #30: Τα 20 καλύτερα κομμάτια της Lana Del Rey

Κόντρα στις προβλέψεις πολλών, αποδείχθηκε μία από τις πιο «ανθεκτικές» νέες παρουσίες στη δισκογραφία των 2010s, κυκλοφορώντας δύο από τους καλύτερους δίσκους αυτών των 10 χρόνων, σύμφωνα με την παγκόσμια κοινότητα των μουσικοκριτικών –ο λόγος για τα Born To Die (2012) και Norman Fucking Rockwell! (2019). Η στήλη επιλέγει σήμερα τα 20 καλύτερα τραγούδια από ολόκληρη τη δισκογραφία της Lana Del Rey.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #29: 5 άλμπουμ για τον Φεβουάριο του 2020

Σχετικά αναιμικά κύλησε και ο Φεβρουάριος από πλευράς δισκογραφίας, με τις πολυαναμενόμενες επιστροφές να ικανοποιούν, αλλά να μη συναρπάζουν –πλην μίας εξαίρεσης. Η στήλη επιλέγει και βαθμολογεί τους 5 δίσκους που θα πρέπει να κρατήσουμε από τον μήνα που τελειώνει, πριν περάσουμε στον επόμενο.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #28: 10 διασκευές/remixes που ξεπέρασαν το original

Κόντρα στον κανόνα που θέλει τις διασκευές και τα remixes να είναι υποδεέστερα της αυθεντικής ηχογράφησης, η στήλη σήμερα επιλέγει 10 από τις πιο κραυγαλέες εξαιρέσεις.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #27: 5 άλμπουμ για τον Ιανουάριο του 2020

Η στήλη εγκαινιάζει σήμερα τη νέα ενότητα Monthly Review: στο τέλος κάθε μήνα, θα παρουσιάζει συνοπτικά και θα βαθμολογεί τους 5 δίσκους που ξεχώρισε για τον μήνα που κλείνει. Ο φετινός Ιανουάριος ήταν –όπως αναμενόταν– ήπιων τόνων δισκογραφικά, ωστόσο είχε τις στιγμές του.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.

Listomania #26: Τα 20 καλύτερα κομμάτια των My Chemical Romance

Με αφορμή το πρόσφατο, υπέρ-επιτυχημένο reunion show τους στο Λος Άντζελες έπειτα από 7 χρόνια αποχής, η στήλη επιλέγει τα 20 καλύτερα κομμάτια της μπάντας που πρωταγωνίστησε στην εμπορική γιγάντωση του emo στα 2000s.

Διαβάστε τη στήλη εδώ.