28.2.11

Lykke Li - Wounded Rhymes

Είδος:  Indie Pop / Alternative Rock
Κυκλοφορεί:  28 Φεβρουαρίου 2011





     Η χαριτωμένη Σουηδέζα που γνωρίσαμε το 2008 ρισκάρει, κάνοντας την επιστροφή της  με ένα ωριμότερο, όμως δυσκολότερο στην προσέγγιση album σε σχέση με το ντεμπούτο της.
     Το Wounded Rhymes είναι ιδιαίτερη περίπτωση  album. Ξεκάθαρα, κακό κομμάτι εδώ δεν υπάρχει. Και τα 10 κομμάτια που περιέχει είναι καλογραμμένα, έξυπνα δουλεμένα από τον παραγωγό Björn Yttling, έχουν συνοχή μεταξύ τους, υποστηρίζοναι επαρκέστατα από τα φωνητικά της Lykke Li και γενικά έχουν τα στοιχεία που βρίσκει κανείς στα κομμάτια ενός "αριστουργηματικού" δίσκου. Παρόλα αυτά, κάτι τέτοιο δεν ισχύει. Σαν κάτι να τα συγκρατεί από το να απογειωθούν και να κάνουν τη διαφορά. Αφαιρώντας το άψογο ηχητικό περιτύλιγμα και την ατμόσφαιρα και εξετάζοντας στο βάθος, μάλλον αποδεικνύονται άψυχα στην πλειοψηφία τους. Εξαιρέσεις βέβαια υπάρχουν, όπως για παράδειγμα το γλυκό Love Out OF Lust, ή το Sadness Is A Blessing, που αποτελεί το πιο εμπνευσμένο concept του δίσκου. Ως τεχνικά άρτιο, πάντως, το Wounded Rhymes είναι ένα album που αξίζει και στο βαθμό που υπεισέρχεται στη μουσική ο υποκειμενικός παράγοντας, πιθανότατα θα αγγίξει αρκετούς.

Βαθμολογία:  7½

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Sadness Is A Blessing, Love Out Of Lust, I Follow Rivers
Official Website:  www.lykkeli.com
Myspace:  www.myspace.com/lykkeli

25.2.11

Beady Eye - Different Gear, Still Speeding

Είδος:  Rock / Britpop
Κυκλοφορεί:  28 Φεβρουαρίου 2011



     Οι Beady Eye είναι το νέο band που σχηματίστηκε από τα μέλη των Oasis, μετά την αποχώρηση του Noel Gallagher. Δυστυχώς, με το παρόν μετριότατο album επιβεβαιώνεται η αξία της παρουσίας του Noel στο θρυλικό συγκρότημα...
     Ίσως μία κριτική-σύγκριση με τους Oasis να μην είναι η σωστή προσέγγιση για ένα νεοσύστατο συγκρότημα που προσπαθεί να χαράξει τη δική του αυτόνομη πορεία, όμως και μόνο από τον τίτλο που δώσανε στο album τους (χώρια οι αναμενόμενες ομοιότητες στον ήχο) οι Beady Eye δε μας αφήνουν και πολλές επιλογές. Ο μικρός Gallagher, λοιπόν, αποτυγχάνει παταγωδώς στην προσπάθεια του να συνεχίσει χωρίς το μεγάλο του αδερφό, καθώς το Different Gear, Still Speeding είναι ένας αναπάντεχα ανέμπνευστος, βαρετός και ανούσιος δίσκος. Ανούσιος όχι τόσο γιατί δεν έχει να προσθέσει κάτι καινούριο που λείπει από τη μουσική του σήμερα (εξάλλου θα ήταν άδικο να το κρίνουμε μόνο σε αυτό το επίπεδο), αλλά κυρίως γιατί αυτό που πρεσβεύει δεν το υποστηρίζει καθόλου καλά! Το αποτέλεσμα είναι ο ακροατής να ψάχνει ένα ένα, ξανά και ξανά τα κομμάτια μήπως και εντοπίσει κάποιο ενδιαφέρον.. Και το κερασάκι στην τούρτα; Το πιο "δυνατό" μεταξύ αδυνάτων κομμάτι και single "The Roller" θυμίζει τόσο πολύ Instant Karma, που τα κόκκαλα του John Lennon θα τρίζουν αγριεμένα! Κρίμα...

Βαθμολογία:    4

Ξεχωρίζουν:  The Roller, Four Letter Word
Official Website:  www.beadyeyemusic.com
Myspace:  www.myspace.com/beadyeyetheband

21.2.11

Radiohead - The King of Limbs

Είδος:  Experimental Rock / Alternative Rock
Κυκλοφορεί:  18 Φεβρουαρίου 2011




     H είδηση της κυκλοφορίας του μόλις 4 μέρες πριν αυτή λάβει χώρα έσκασε σαν βόμβα. Το νέο Radiohead album κατέφτασε και έκανε την έκπληξη, μιας και αποτελεί σαφώς το πιο τολμηρό εγχείρημα του συγκροτήματος.
     Όσοι νοσταλγούν τον 90's ήχο των Radiohead και απογοητεύτηκαν από τις τελευταίες τους δουλειές, μάλλον ήρθε η ώρα να νιώσουν αχάριστοι.. Γιατί το The King of Limbs κάνει  μέχρι και το In Rainbows να μοιάζει με classic rock! Πειραματισμός εις το τετράγωνο αυτή τη φορά, λοιπόν, για τους βρετανούς, αλλού πετυχημένα και αλλού όχι τόσο. Αλλά ας το εξετάσουμε πιο αναλυτικά: Το "Bloom", πρώτο κομμάτι, είναι ενδεικτικό της στροφής αυτής του συγκροτήματος. Ένα απροσδιόριστο και αναίτιο ηχητικό ανακάτεμα που αφήνει τον ακροατή να αναρωτιέται τι είχαν στο μυαλό τους όταν το έγραφαν. Λίγο ξεκαθαρίζει το τοπίο με τα πιο προσεγγίσιμα "Morning Mr Magpie" και "Little By Little", αν και δε φτάνουν εκεί που θα μπορούσαν, για να έρθει το "Feral", μακράν το μεγαλύτερο στραβοπάτημα του δίσκου, και να το χαλάσει και πάλι. Και εκεί που αρχίζεις να συμφιλιώνεσαι με την ιδέα ότι οι Radiohead κυκλοφόρησαν το πρώτο αδιάφορο album της καριέρας  τους, έρχεται το πρώτο single "Lotus Flower" για να τα ανατρέψει όλα. Ένα άψογο από κάθε άποψη κομμάτι που αναμφίβολα διεκδικεί μια θέση στα Radiohead classics.  Ήπιοι τόνοι για τη συνέχεια, με το γλυκό πιάνο του "Codex" και τη ζεστή κιθάρα του "Give Up The Ghost" να αποζημιώνουν για την αρχική απογοήτευση, ενώ το album κλείνει με το "Separator" που τοποθετείται περισσότερο στον κλασσικό ήχο του συγκροτήματος και επίσης ξεχωρίζει στις καλές στιγμές. Εν ολίγοις, αν και δυστυχώς δε βρίσκεται στο επίπεδο που μας έχουν συνηθίσει οι Radiohead, είναι ένας δίσκος αρκετά καλός, που μετά από πολλές ακροάσεις θα αγγίξει και θα αγαπηθεί από αρκετούς.

Βαθμολογία:  7½

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Lotus Flower, Codex, Separator
Official Website:  www.radiohead.com
Myspace:  www.myspace.com/radiohead

16.2.11

PJ Harvey - Let England Shake

Είδος:  Alternative Rock
Κυκλοφορεί:  14 Φεβρουαρίου 2011





     Ο νέος δίσκος της PJ Harvey μόλις κυκλοφόρησε και σηματοδοτεί τον απόλυτο μουσικό επαναπροσδιορισμό του εαυτού της. Το αποτέλεσμα; Εκπληκτικό!
     Ενώ μας είχε συνηθίσει σε δίσκους περισσότερο προσωπικούς, αυτή τη φορά η Polly κάνει τη διαφορά, δίνοντας έντονη πολιτική διάσταση στη νέα της θαυμάσια δουλειά. Οι στίχοι αφουγκράζονται το σφυγμό της εποχής και αντλούν τη θεματολογία τους από τον πόλεμο, τον εθνικισμό και την πολιτική αποστασιοποίηση του σύγχρονου ανθρώπου. Το αντιπολεμικό μήνυμα δεν περνάει βέβαια ευθέως,  καθώς η καλλιτέχνις, ποιητική όσο ποτέ,  δεν τοποθετείται με σαφήνεια, αλλά περισσότερο αφηγείται, συχνά μάλιστα με ειρωνική χροιά, γεγονός που καθιστά το δίσκο αντικείμενο προβληματισμού και όχι μασημένη τροφή. Πέρα όμως από το στιχουργικό περιεχόμενο, το Let England Shake είναι αξιόλογο και από μουσικής πλευράς. Η PJ Harvey, χωρίς να χάνει την αυθεντικότητά της,  πειραματίζεται φωνητικά και ερμηνεύει με συναισθηματισμό και ενίοτε λυρισμό, πάνω σε ενδιαφέρουσες, αν και αρκετά απλοϊκές συνθέσεις, με σύμμαχο την πολύ καλή παραγωγή. Συνολικά, έχουμε να κάνουμε με ένα album χωρίς τον παραμικρό εμπορικό προσανατολισμό, το οποίο αρχικά ξενίζει, όμως αν του δώσεις την απαραίτητη προσοχή σε κερδίζει και με το παραπάνω. Αξίζει!

Βαθμολογία:  9

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  The Words That Maketh Murder, Let England Shake, Written On The Forehead, The Last Living Rose
Official Website:  www.pjharvey.net
Myspace:  www.myspace.com/pjharvey

13.2.11

Rachel Goodrich - Rachel Goodrich

Είδος:  Indie Pop / Folk / Swing / Acoustic
Κυκλοφορεί:  21 Φεβρουαρίου 2011



     Μετά το ντεμπούτο της "Tinker Toys" η μουσικός από το Miami επιστρέφει, επιμένοντας στην προσπάθειά της να καθιερωθεί ως η αμερικανίδα Lily Allen.  Ένας δίσκος που δεν εκπλήσσει, όμως ικανοποιεί.
     Σε μια πόλη που δε φημίζεται για την indie σκηνή της, η Rachel Goodrich επιχειρεί να ξεχωρίσει δημιουργώντας έναν indie pop ήχο με αρκετά folk στοιχεία. Με χαζοχαρούμενες, σχεδόν παιδικές μελωδίες, ανέμελα σφυρίγματα και άφθονο γρατζούνισμα κιθάρας, το album αυτό αποτελεί ένα άκουσμα ευχάριστο, που όμως δεν έχει να πει κάτι καινούριο. Περισσότερο ηχεί σαν μια αμερικάνικη εκδοχή καλλιτεχνών τύπου Lily Allen ή  Kate Nash στο λίγο πιο επαρχιώτικο. Παρόλα αυτά, αρκετά από τα κομμάτια του δίσκου είναι σίγουρο ότι θα ικανοποιήσουν τους λάτρεις αυτού του ήχου. Για τους υπόλοιπους, δε θα μπορούσε να είναι κάτι περισσότερο από μουσική υπόκρουση σε πικ νικ...

Βαθμολογία:  6½

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Na na na, Easier Said Than Done, Morning Light
Official Website:  www.RachelGoodrich.com
Myspace:  www.myspace.com/rachelgoodrich

10.2.11

Yuck - Yuck

Είδος:  Indie Rock
Κυκλοφορεί:  15 Φεβρουαρίου 2011



     Άλλο ένα νέο band που δημιούργησε υψηλές προσδοκίες για το 2011 κυκλοφορεί το δίσκο του. Θα φανεί όμως αντάξιο του buzz των τελευταίων μηνών;
     Η απάντηση είναι "ναι". Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Οι Yuck είναι ένα project των Λονδρέζων Max Bloom και Daniel Blumberg, μέλη των Cajun Dance Party, οι οποίοι αποφάσισαν να δοκιμάσουν την τύχη τους αυτόνομοι. Στη συνέχεια στο σχήμα προστέθηκαν και άλλα μέλη, κυκλοφόρησαν ένα EP και κάπως έτσι φτάσαμε στο παρόν album, με το οποίο το συγκρότημα (όπως και πολλά άλλα τελευταία) φιλοδοξεί να αναβιώσει shoegaze και grunge ήχους. "Υποφέροντας" βέβαια από μέτρια παραγωγή, με τον ήχο να είναι συχνά παραπάνω "βρώμικος" απ' όσο θα ήθελε το αυτί και με τα indie rock cliches να δίνουν και να παίρνουν, τα πράγματα δυσκολεύουν λιγάκι για τους Yuck. Γενικά ο δίσκος είναι πολύ καλός και πολύ πάνω από το μέσο όρο, μιας και περιέχει αρκετές ενδιαφέρουσες και ευχάριστες συνθέσεις. Ωστόσο, απουσιάζουν στοιχεία που θα τον έκαναν να ξεχωρίσει πραγματικά, ανάμεσα στον καταιγισμό των indie albums που κυκλοφορούν το τελευταίο διάστημα.

Βαθμολογία:  7½

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Georgia, The Wall, Get Away
Official Website:  yuckband.blogspot.com
Myspace:  www.myspace.com/yuckband

7.2.11

Cut Copy - Zonoscope

Είδος:  Electropop / Indie
Κυκλοφορεί:  8 Φεβρουαρίου 2011



     Το δημοφιλές electropop σχήμα επιστρέφει με το τρίτο του album. Μια δουλειά που μοιάζει ημιτελής, με καλές και κακές στιγμές.
     Χωρίς πολλές εκπλήξεις ο νέος δίσκος των Cut Copy, με μάλλον μεγαλύτερη από αυτές το εξώφυλλό του, που δείχνει έναν καταρράχτη καταμεσής της Νέας Υόρκης! Σε μουσικό επίπεδο, έχουμε δύο δυνατά singlάκια (Take Me Over και Where I'm Going) και κατά τα άλλα ένα σωρό μέτρια και κακά τραγούδια, ενώ ο ήχος είναι μεν καλά δουλεμένος, όμως στερείται πρωτοτυπίας. Παρότι 2 καλά τραγούδια συνήθως αρκούν για την εμπορική επιτυχία, το γεγονός ότι το album κάνει "κοιλιά" από τη μέση και μετά απογοητεύει και γι' αυτό ως ενότητα δεν μπορεί να αξιολογηθεί ιδιαίτερα θετικά... Μισές δουλειές παιδιά..!

Βαθμολογία:  6

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Take Me Over, Where I'm Going
Official Website:  www.cutcopy.net
Myspace:  www.myspace.com/cutcopy

4.2.11

Little Comets - In Search Of Elusive Little Comets

Είδος:  Indie Rock / Indie Pop
Κυκλοφορεί:  31 Ιανουαρίου 2011



     Δύο χρόνια τώρα κυκλοφορούν το ένα single μετά το άλλο, όμως πλέον έχουμε επιτέλους στα χέρια μας το πρώτο τους album. Και είναι καλό!
     Οι Little Comets ξέρουν πολύ καλά πώς να μας διασκεδάζουν. Βαδίζοντας κάπου ανάμεσα στα όρια indie rock και indie pop, τα τραγούδια του "In Search Of Elusive Little Comets" σφύζουν από ενέργεια και δύναμη, γεγονός που τα καθιστά περισσότερο συναυλιακά, χωρίς όμως   αυτό να σημαίνει ότι δε μπορούν να σταθούν και ραδιοφωνικά ή να βρουν το δρόμο προς τα iPods! Τρία ή τέσσερα μόνο από τα έντεκα συνολικά κομμάτια είναι αδιάφορα, τα υπόλοιπα στην καλύτερη περίπτωση τα σπάνε, στη χειρότερη στέκονται τουλάχιστον αξιοπρεπώς. Εντάξει, ο δίσκος δεν έχει κάποιο ιδιαίτερο βάθος ή μουσική αξία, όμως, σε μία περίοδο που τα dancefloors διψάνε για ανανέωση και νέα anthems, μπορούμε να τους το συγχωρήσουμε, όχι;

Βαθμολογία:  6½

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  One Night In October, Adultery, Isles, Joanna
Official Website:  www.littlecomets.com
Myspace:  www.myspace.com/littlecometsmusic

1.2.11

James Blake - James Blake

Είδος:  Post Dubstep / Soul / Electronic
Κυκλοφορεί:  7 Φεβρουαρίου 2011




     Ο James Blake κυκλοφορεί τον πιθανότατα πιο πρωτοποριακό και επιδραστικό δίσκο που θα ακούσουμε όλη τη χρονιά, για να ορίσει τον ήχο των early 2010s.
     Με σπουδές κλασικού πιάνου αλλά και popular music studies, ο James Blake θα περιμέναμε να είναι ο τελευταίος μουσικός που θα πειραματιζόταν δημιουργικά. Απεναντίας, το ομώνυμο ντεμπούτο album του είναι ένα ιδιαίτερα εναλλακτικό άκουσμα. Ο καλλιτέχνης στηρίζεται σε soul βάσεις και προσθέτει ηλεκτρονικούς ήχους, effects και dubstep beats, δημιουργώντας έναν ήχο πρωτάκουστο και άκρως ενδιαφέρων, που μοιάζει να συνεχίζει αυτό που ξεκίνησαν οι ΧΧ το 2009. Ο μινιμαλισμός και η αφαίρεση πρωταγωνιστούν σε όλο τους το μεγαλείο σε ένα δίσκο που συχνά επιδιώκει να μιλήσει μέσω της σιωπής, καθώς ο James Blake  φαίνεται να είναι φανατικός οπαδός του "ουκ εν τω πολλώ το ευ". Στα αρνητικά ας καταγραφεί το γεγονός ότι τα τραγούδια δεν είναι όλα ενδιαφέροντα, ενώ ακόμα και τα καλύτερα από αυτά (βλέπε παρακάτω) μοιάζουν να τους λείπει το κάτι που θα τα απογειώσει.. Παρόλα αυτά, πρόκειται για ένα ευρηματικό στο σύνολο του album, που είναι σίγουρο ότι θα εμπνεύσει και θα επηρεάσει πολλά επόμενα. Η νέα δεκαετία αρχίζει και αποκτά τη δική της ταυτότητα και ο James Blake μόλις έβαλε το δικό του, πολύτιμο λιθαράκι.

Βαθμολογία:  8

Κομμάτια που ξεχωρίζουν:  Limit To Your Love, The Wilhelm Scream, To Care (Like You)
Official Website:  jamesblakemusic.com
Myspace:  www.myspace.com/jamesblakeproduction